Cyclanthera pedata (Caigua o jaiba)

Cyclanthera pedata (Caigua, jaiba)

La Cylanthera pedata es originaria de América del sur, conocida como caigua o achojcha, en Costa Rica la conocemos como jaiba.

Se reconocen sus propiedades contra el colesterol y azúcar (hipercolesterolemia, diabetes), es diurético, además contiene minerales y es rica en fibra.

En Costa Rica se puede sembrar en cualquier mes, le afecta el exceso de lluvia de octubre sobre todo en producción, pero en la época seca hay que regarla preferiblemente 2 veces al día, en la mañana y al anochecer.

Necesita varias horas de sol al día, preferiblemente en la mañana.

En está región se da muy bien y produce bastante, a 600Msnm y se de siembras a más de 1000 metros con excelentes resultados, como llueve casi todo el año se puede sembrar al iniciar las lluvias (mayo), termina su ciclo antes de llegar Octubre que llueve mucho.

La semilla se siembra directamente al suelo, preferiblemente en compost, por lo general tarda más de 7 días para germinar, en los primeros días debe protegerse de los insectos porque es muy apetecida por grillos y babosas. (saltamontes, caracoles).

Aún con algunas hojas verdaderas me han cortado algunas plantas (No utilizo venenos).

En cuerdas puede extenderse a más de 5 metros a los lados y preferiblemente a menos de 2 metros de altura, puede producir antes de alcanzar esta altura.

También puede trepar en algún arbusto, buscando que no le haga mucha sombra, y aunque puede desplazarse por el suelo entre la maleza no es lo mejor, y el fruto se daña fácilmente.

Es muy delicada para cambios en el Ph, si se le aplica cenizas o cal aunque no sea muy directo lo más probable es que muera.

Cuando el fruto no está muy maduro es verde y se puede comer directamente en la ensalada.

Se tornan amarillentas con la maduración y más dura la piel.

 Muchas personas las preparan rellenas por ser huecas.

Como muchas plantas de este tipo, al dejar muchas jaibas madurar la planta decae en la producción, y recogerlas antes la estimula.

En esta imagen se puede observar como las semillas están unidas a una ramificación que se pega al frente de la fruta.

Se secan al sol y se pueden guardar para 

sembrar luego.

Nuestro compost

Por lo general en nuestra casa se producen desechos orgánicos que se pueden utilizar como abono para las plantas, en lugares donde hay mayor espacio y hay hojas, pasto y animales de granja el compostaje es muy efectivo y productivo.

En realidad lo que nosotros a veces llamamos desechos orgánicos en la naturaleza son simplemente nutrientes.

Para que puedan ser nuevamente aprovechados por las plantas debe dar algún tipo de descomposición, ya sea por algas, bacterias u otros microorganismos, insectos o lombrices.

En sistemas caseros de bajo volumen podemos hacer un cajón de madera

directamente en el suelo, no hay que sellarlo mucho para ayudar a a la oxigenación, en la imagen se ve un costado con plástico porque está pegado a una pared y no deseo humedecerla y mancharla.

Este es de poco menos de un metro de ancho, casi 2 metros de largo, la altura es menor a un metro, pero cuando tengo muchas hojas hago un montón encima que después se baja bastante.

Hay que mojar y voltear las hojas por varios días, hasta lograr una humedad constante, y remojarlas si es necesario. Cuando ya todo se ve de un color uniforme y oscuro hay que tratar de mantener aireado todo con hoyos y moviendo las hojas para que no se compacten.

En el compostaje se utilizan medios aeróbicos, o sea que se debe mantener la mejor oxigenación posible para que se desarrollen los agentes que van a descomponer esos desechos.

En los medios anaeróbicos (sin aire) se producen más olores desagradables y gases.

Algunas veces hay preocupaciones por el balance de Nitrógeno y Carbono pero si utilizamos restos de la cocina como cáscaras de frutas y vegetales obtenemos bastantes minerales necesarios para todo tipo de plantas, además podemos agregar pasto y hojas de árboles para obtener un mejor balance.

Cuando tenemos muchas hojas de leguminosas (plantas generalmente con vainas o vainicas) la cantidad de elementos nitrogenados aumenta, si queremos aumentar el volumen de carbono podemos buscar hojas de otro tipo de planta con rama, o aserrín.

Este tipo de compostaje es realmente lento pero muy bueno para las plantas, ayuda a acelerar el proceso el estiércol, gallinaza y la orina.

La orina directamente al compost es muy beneficiosa tanto por los minerales que contiene como porque ayuda a acelerar el proceso, contrariamente a lo que algunos creen la orina es muy limpia y no contamina.

Al compost se puede agregar cascaras de huevo preferiblemente molidas, y cenizas para obtener potasio, calcio, algunos otros minerales y sube el PH (baja la acidez).

El compostaje perfecto se logra después de un año, por ello es mejor tener diferentes sitios para compostar. Porque es incómodo tener compost listo para utilizar revuelto con cáscaras u hojas de poco tiempo.

Si piensa que necesita algún sistema que sea más rápido solo puedo recomendarle buscar información sobre lombricultura que utiliza la lombriz californiana (Eisenia foetida)

Chile panameño. Habanero, Aji chombo

En el Caribe de Costa Rica es muy gustado y utilizado el "chile panameño"
por su aroma, además de su sabor diferente y especial.
Yo lo siembro en el sur de Costa Rica a una altura de 600 Msnm. Curiosamente en Panamá nadie sabe dar razón con este nombre, porque lo llaman Aji Chombo.
Parece que es originario de México aunque el nombre más común (Chile Habanero) hace referencia a La Habana, Cuba.
El nombre científico es Capsicum chinense, es bastante picante, pero para los conocedores lo importante es el aroma y sabor (a mi parecer huele como con ajo). Se desarrolla perfecto en sitios cálidos aunque en algunos lugares a más de 1000 metros se da bien y tiene menos plagas, siempre es mejor sembrarlo donde le dé bien el sol.

Con un buen compost se desarrolla perfecto, aunque algunas veces desarrolla demasiados brotes nuevos, y en algunos casos hay que aumentar la cantidad de potasio para tener mayor producción y menos follaje.

 Yo lo soluciono agregando ceniza, la revuelvo bien con tierra y compost, la dejo reposar un par de días y se la aplico directamente a la base de cada planta. Algunas personas aplican la ceniza directamente pero yo no me atrevo, de cualquier manera es mejor hacer esto por la tarde y en días lluviosos.

Sembrar la semilla directamente en el suelo no me funciona bien por los grillos y babosas, por eso es mejor trasplantar las plantas algo grandes.

Para la temperatura de mi región la germinación no da ningún problema, yo siembro las semillas en vasos de plástico descartables, en proporciones de mitad tierra y mitad compost, aunque la semilla la coloco en solo compost, y alrededor de 3 o 4 milímetros de profundidad .
Es bueno que se mantenga húmedo y soleado los primeros días   para estimular la germinación.

 Por lo general el trasplante lo hago hasta dos meses después de sembrada las semilla aunque puede ser antes, lo importante es que tenga por lo menos 4 hojas verdaderas bien formadas.

Es mejor no asolear demasiado las plantitas mientras se encuentran en el vaso, el sol de la mañana es el ideal, pero en el lugar donde se establecerán si es bueno que tengan sol preferiblemente todo el día, a la sombra no progresan bien y son atacadas por más plagas o enfermedades.

Siembra de Papa chiricana (Dioscorea trifida) en sacos

Papa chiricana (Dioscorea trifida)

La papa chiricana es un tubérculo cuya planta es una enredadera, se cosecha hasta los 9 meses y en algunos casos algo más.

Es conocida como ñame blanco o papa china y en algunas regiones como yampí o mapuey.

En la zona sur de Costa Rica, a poca altura (600msnm) se da muy bien y es conocido como papa chiricana, la planta se diferencia del ñame (dioscorea cayenensis) por la hoja.

 Diferencia principal:

 Papa chiricana (Dioscorea trifida), hoja con tres lóbulos o 5, forma varios tubérculos. (pulpa blanca)

Ñame (dioscorea cayenensis), hojas acorazonadas , se forma un único tubérculo grande. (pulpa amarillenta)

Hoja Papa chiricana (Dioscorea trifida)

Ñame (dioscorea cayenensis)

Siembra de papa chiricana en sacos:

Desde que me dieron esta idea siempre planto varias, no necesita mucho espacio en el suelo pero si un árbol, arbusto o alambres altos de guía.

Prefiero sembrarlas entre Abril y Mayo para cosecharlos en Febrero, aunque realmente el momento ideal es después que la planta se seca.

El trabajo consiste en llenar sacos con hojas , compost listo y algo de tierra, las hojas es preferible que estén húmedas y en proceso de descomposición.

En el fondo del saco es común que utilice hojas que aún no se descomponen, ramas delgadas, algo de tierra común y si tengo algo de aserrín. O bien elementos orgánicos de descomposición más lenta.

En la parte superior podemos utilizar tierra fértil y hojas ya descompuestas (compost).

Al preparar la tierra podemos agregar ceniza para aumentar el nivel de potasio, y otros minerales.

Si no tenemos compost listo podemos utilizar estiércol no muy fresco.

Todo esto nos dará un ambiente bien drenado y fértil para nuestras papas chiricanas

Si colocamos los sacos alrededor de un árbol debemos asegurarnos que le cae lluvia, o regarlos , no debemos dejar que las hojas se sequen mucho.

Hay que apretar bien las hojas, y saber que siempre el nivel se baja al pasar el tiempo, por eso al principio hay que dejar que la enredadera crezca hacia un lado para que no se tense mucho al bajarse el nivel de las hojas.

Cuando la cantidad de lluvia es abundante es bueno agregar hojas enteras tapando la tierra y el compost para que no "se laven".

De la cosecha por lo general quedan unas papas unidas donde sale la enredadera, yo siembro las pequeñas unidas en un nuevo saco, por lo general sale solo una enredadera nueva.
  

Sembrar papa chiricana a partir de semillas es muy complicado, incluso para los especialistas.

Por eso no es fácil sembrar cantidades con fines comerciales.

Cada año se hace el proceso de nuevo, no es adecuado sembrar papa chiricana o algo similar el lo que queda en el saco, por ello prefiero revolver lo que queda en el saco con el compost que tengo.

Dioscorea trifida (papa chiricana)